L’une des raisons pour lesquelles certains grimpeurs choisissent d’intégrer le VTT lors de leurs excursions dans les calanques est de réduire les longues marches d’approche qui mènent aux secteurs d’escalade. En effet, les chemins d’accès aux parois peuvent être longs, exigeants, et souvent exposés au soleil, surtout en été. Le vélo tout-terrain devient donc une solution astucieuse pour limiter le temps passé sur des sentiers parfois ardus et optimiser le temps consacré à l’escalade.
Les avantages de réduire les marches d’approche en VTT
- Gain de temps et d’énergie : Les calanques sont un massif escarpé, avec des accès parfois très éloignés des zones de stationnement. Un VTT permet de se rapprocher rapidement des parois d’escalade tout en économisant ses forces pour la grimpe. Ce gain de temps est particulièrement précieux sur des journées où l’on souhaite enchaîner plusieurs voies ou explorer différents secteurs.
- Accessibilité à des secteurs éloignés : Certains secteurs d’escalade, comme ceux de Sugiton, Morgiou, ou même la calanque de l’Oule, sont éloignés des points d’entrée. L’utilisation du VTT pour les approches rend ces secteurs plus accessibles et permet de varier les choix d’itinéraires, même sur une seule journée.
- Moins d’impact physique : La marche avec un sac lourd contenant du matériel d’escalade peut être physiquement épuisante, surtout sur des terrains escarpés et rocheux. Le VTT permet de porter le matériel plus facilement tout en réduisant la fatigue avant la séance d’escalade. Cela est d’autant plus vrai dans les calanques, où les terrains sont souvent accidentés et où le sol calcaire peut être dur et exigeant pour les pieds et les articulations.
Les limites et précautions de cette pratique
Bien que le VTT soit un excellent moyen de réduire les marches d’approche, il est essentiel de respecter les règles du Parc national des Calanques, où certains chemins sont réservés aux piétons. De plus, même les pistes autorisées au VTT ne permettent pas de rejoindre directement les parois, et une portion de marche est toujours nécessaire.
Voici quelques précautions importantes :
- Respect de l’environnement : L’érosion est un problème majeur dans les calanques. Rouler en dehors des sentiers balisés peut endommager la végétation et accélérer l’érosion du sol. Les chemins autorisés doivent être scrupuleusement respectés pour préserver ce fragile écosystème.
- Gestion de l’équipement : Transporter le matériel d’escalade sur un VTT nécessite une bonne organisation pour garder le poids bien réparti. Certains choisissent un sac à dos léger et robuste, ou même un sac spécifique adapté au porte-bagages arrière, qui permet de répartir le matériel (cordes, dégaines, casque) de manière optimale.
- Sécurité et condition physique : Réduire les marches d’approche avec un VTT peut également comporter des risques si les terrains sont très techniques. Les sentiers des calanques sont souvent caillouteux et comportent des dénivelés importants. Un bon niveau de maîtrise du VTT est nécessaire pour rouler en toute sécurité, en particulier sur les descentes abruptes.
Des secteurs plus accessibles grâce au VTT
Certains secteurs dans les calanques sont particulièrement avantageux à atteindre en VTT. Par exemple :
- Le secteur des falaises de Sormiou : En partant de Marseille, le VTT permet de rejoindre les abords de la calanque de Sormiou en un temps record, là où une marche aurait pris bien plus de temps, surtout l’été quand la route est fermée aux voitures.
- Le secteur de Morgiou : Ce secteur présente également de nombreux avantages avec le VTT. Depuis les Baumettes, la route fermée en été permet d’atteindre des zones proches de Morgiou, offrant ainsi un accès rapide aux falaises d’escalade sans une longue marche.
- L’Oule et le Devenson : Bien que l’approche finale nécessite de laisser le vélo en arrière et de marcher, le VTT permet de réduire le temps d’approche, où se trouvent certains des plus beaux sites de grimpe en grande voie du massif.
En résumé
L’utilisation du VTT dans les calanques pour réduire les marches d’approche est une option très prisée par les grimpeurs qui cherchent à maximiser leur temps de grimpe tout en minimisant l’effort pour se rendre aux secteurs d’escalade. Cependant, cette pratique demande une bonne organisation, une gestion efficace du matériel et un respect des règles du parc pour protéger ce site naturel d’une beauté et d’une fragilité exceptionnelles.